"Голая скала, торчащая из моря, ни деревьев, ни травы, вот что такое Мальта, как говорят люди, которые там побывали. Всего лишь несколько песчаных пляжей, бОльшая часть береговой линии - скалы. Пляжи в отелях - бетонные плиты. Оно нам надо за такие деньги? Мне хочется, чтобы было много зелени, большие песчаные пляжи, ласковое море с прибоем, дискотеки и другие развлечения. Есть все это на Мальте? Если нет, не поеду. Давайте что-нибудь другое поищем..." / размышления одного из будущих участников поездки на Мальту, июль 2006 / С благодарностью к ОАО "Полотняно-заводская бумажная фабрика" за выпускаемые предприятием блокноты, в одном из которых были запечатлены черновые наброски этого рассказа               Все диалоги на Мальте, за исключением разговоров между путешественниками, представителем встречающей стороны и Андреем, происходят на английском языке. Здесь они приведены в моем вольном переводе (прим. автора) Комментарии и примечания Татьяны

Куда?

После того, как Мальту "забраковали", рассматривались Мальдивы, Испания и Хорватия. Мальдивы (даже несмотря на замечательный отчет Ильи) отпали по причине отсутствия там более-менее значимых достопримечательностей, дискотек и тусовочных мест, Испания - по причине недостаточного знания нами испанского языка, Хорватия (казалось бы, идеальная страна для путешествий, с точки зрения природы - есть и горы, есть и песчаные пляжи, много зелени) тоже как-то вскоре отпала. В конце концов, все пререкания и капризы завершились одной фразой Надежды: "Я еду на Мальту. Кто не со мной, тот отдыхает без меня".

Из переписки (17.07 11:27):
В общем, с отпуском, более-менее мы разобрались :(.
Мы подумали и я решила - МАЛЬТА.
Соответственно, кто не хочет на Мальту - тот отдыхает без меня ;-).

Подготовка

На следующий день мы пошли в контору турагенства Пять звезд оформлять путевки.

В тот же день были куплены все доступные в России путеводители по Мальте и карты (географические).

Через несколько дней нам сообщили, что отель, в котором мы собирались поселиться, отказал с одноместным номером. Стали искать другой отель. В итоге одноместный номер (точнее, размещение одного человека в двухместном номере) подтвердил только BARCELO' RIVIERA RESORT & SPA.

Из переписки (12:33:53 20/07/2006):
отель ответил. Но новости не очень.
Dolmen не хочет подтверждать одноместный номер вообще.
Они оставят его в продаже как 2-х местный.
Типа у них много народу. предлагают 3-х местный номер с видом на море, но он однокомнатный. По деньгам дешевле получается
либо другие варианты отелей где подтверждают одноместные
это:
1) Барсело Ривьера
2) Карентия Марина (Сент Джулиан) очень тусовочный, но там пляж платформа
про первый отель The closest village is Mellieha situated 5 km away and can be easily reached within 5 minutes by car or public transportation.
A number of shops, banks, pharmacies, bars and restaurants can be found in Mellieha Bay and Mellieha Village.

тогда уже лучше мелиху бай, там хоть 2.5 км
http://www.corinthiahotels.com/hotel.asp?h=8&l=1
http://www.riviera.com.mt/page.asp?p=10373&l=1
15:47 мелиха тоже отказала в одиночном номере :(
17:22 в общем с отелями вообще плохо, единственный отель находится в 5 км от цивилизации
17:31 до 18-00 надо подверждать билеты
17:33 остается этот отель на отшибе?
17:34 Таня отказывается брать машину, а жить все каникулы в заповеднике я не хочу
17:35 согласен насчет заповедника
17:36 http://www.maltahotel.net/hotel/Ramla_Bay_Hotel_Malta/
17:40 зато до Гозо недалеко
17:42 там все НЕДАЛЕКО.... а 5 км да ближайшего ресторана не на территории отеля - это далеко
17:42 автобусы ходят до 23
17:42 и после 20-00 редко
18:03 Ты согласен заселиться в этот отель и взять напрокат машину? (почти на весь отпуск?)
18:04 согласен
18:21 взяли этот отель :( как мне все это надоело

Отель по описанию и фотографиям на сайте нам понравился. К тому же выбирать нам, как видите, было практически не из чего. Последние отзывы об этом отеле на maltavista тоже внушали оптимизм. Смущало только то, что отель расположен в отдалении от населенных пунктов, читай "тусовочных мест и магазинов" (ближайший город в пяти километрах). Но мы надеялись взять напрокат машину, чтобы не отрываться от цивилизации.

Но судьба распорядилась несколько иначе. Об этом позже.

Из описания отеля следовало, что он находится на севере Мальты и с него открываются замечательные виды на острова Гозо и Комино. Кроме того, судя по всему, из отеля будут виден закат на море. Если мы даже и не будем выбираться по вечерам на дискотеки, всегда остается возможность сидеть в отеле или на берегу моря и любоваться закатами. Для вечерней и ночных съемок я взял, помимо компактного, еще и большой штатив. Сразу скажу, он пригодился, как и все фотокамеры. Зеркалку и набор объективов в этот раз я не взял.

Началась подготовка к путешествию. Помимо всего прочего, были куплены переходник на электрическую розетку и фото-видеокамера для подводной съемки.

Кроме того, были тщательно проштудированы материалы сайтов maltavista.ru и maltatour.ru (здесь сводный документ, может кому-нибудь пригодится, хотя часть информации со временем, безусловно, устареет). Как минимум, настоятельно рекомендую заранее обновить данные о фестах на Мальте и Гозо. На фестах, безусловно, стОит побывать!!! Но, опять же, не будем забегать вперед.

Отъезд

До аэропорта "Домодедово" добрались без приключений. Шел дождь. Это к счастью, если верить приметам.

(Ну, приключения - не приключения, а начинать путешествие в три часа ночи - достаточно экзотично! - T.)

Упаковали и сдали багаж. Проходим прочие процедуры. Как и следовало ожидать, мой загранпаспорт с американской "черной меткой" вызвал вопросы.

Потом, как обычно, настал черед рюкзака с техникой (как хорошо что я разобрал большой штатив и оставил его в багаже). Но после осмотра всех фотоаппаратов, фотобанка, большого количества аккумуляторов, CD/MP3-проигрывателя и разборки/сборки фонарика меня отпустили.

Магазины duty free порадовали. Таня купила надувную подушку, но не простую а "ароматизированную". Надувные подушки - вещь полезная. Сейчас их даже с мехом делают (жаль, не сфотографировали).

(И вообще, я теперь твердо убеждена, что летать надо с полным боевым комплектом - маской на глаза, берушами и надувной подушкой. Четыре часа перелета превращаются в сладкий сон! - T.)

Тем временем объявили "Заканчиватся посадка на рейс 565"

Пора и в самолет.

Воздушный автобус А319 авиакомпании "Air Malta" мне понравился.

(Только сиденья там были ярко-синего небесного цвета, причем почему-то из искусственной кожи J. Странное дело! - T.)

Hе обошлось без подвоха - у нас были места номер 9, они располагаются возле аварийного выхода и спинки кресел не откидываются. В общем, спать было неудобно.

(Это тем, у кого не было подушки :-D - T.)

Взлетели. Из панели над креслами выдвинулись телеэкраны. На протяжении всего полета демонстрировались ролики о Мальте, показывалась карта местности, над которой мы в данный момент пролетаем, а также наша скорость и температура за бортом.

(А в иллюминаторе показывали облака и горы Италии. - T.)

Очень наглядно и интересно. Маленький самолетик на экранах постепенно приближался к Средиземному морю.

Начали развозить напитки. Тут мы впервые попробовали Kinnie.

Об этом напитке мы читали раньше. Про него было известно, что он производится только на Мальте из апельсиновых корок и трав (возникло предположение, что на Мальте, как минимум, растут травы. Хотя мы могли и ошибаться). Еще было известно, что на этот напиток очень легко "подсесть" и большинство туристов, уезжающих с Мальты, вывозят Kinnie из страны в промышленных масштабах, чтобы пить его на родине.

Совет: Kinnie в алюминиевых банках продается только в магазине duty free аэропорта.

Если честно, напиток не впечатлил. По вкусу - нечто похожее на смесь "Байкал"а с "Тархун"ом.

(Только горькая. - T.)

Но не прошло и нескольких дней, как мы его распробовали. И ввезли в Россию несколько упаковок Kinnie.

Итак, Kinnie - первая Мальтийская достопримечательность.

Первые ряды в салоне не были заняты. Точнее, не были заняты пассажирами. Зато там постоянно сидели и болтали стюарды и один-два летчика. Я постоянно задавался вопросом "а кто же в это время ведет самолет"? Самолет, несмотря на это, летел, летел нормально.

Обед. Не впечатлил (это для тех, кто летает на самолетах исключительно для того, чтобы поесть), но вполне съедобно.

(Ни фига не съедобно! Есть эту гадость нельзя! Так что если полетите на Мальту - плотно позавтракайте! - T.)

В общем, 4 часа полета прошли интересно. CD/MP3-проигрыватель пригодился. Mark Knopfler & Dire Straits знают свое дело.

Еще пару месяцев назад, пуская мыльные пузыри с будущими участниками этой поездки, я даже и не думал, что когда-нибудь побываю на Мальте.

Что мы знали о Мальте тогда? "Мальтийские рыцари" - пожалуй, единственная ассоциация с этой страной, по крайней мере, у меня. А Мальта оказалась гораздо более интересной страной...

Что ж, теперь у читателя есть возможность стать свидетелем наших приключений и открыть для себя много нового. Итак,